Visiter San Sebastian : 10 incontournables à faire et voir (Espagne)

Visiter San Sebastian, c’est découvrir une ville élégante entre mer et montagnes, célèbre pour la plage de la Concha, le mont Igueldo et ses pintxos savoureux. Découvrez notre sélection pour profiter de toutes les merveilles de ce bijou du Pays basque espagnol.

1. La vieille ville de San Sebastian

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est le cœur vivant de la ville où se concentrent les meilleurs bars à pintxos et l’architecture traditionnelle basque.

Pour en savoir plus : La vieille ville, ou Parte Vieja, se situe au pied du mont Urgull. Elle est délimitée par la rivière Urumea et la baie de La Concha. On y trouve la basilique de Santa María del Coro, érigée au XVIIIe siècle, et des ruelles étroites bordées de façades typiques aux volets colorés. Visitez ce quartier animé en fin d’après-midi pour profiter de l’atmosphère conviviale des bars à pintxos. Les amateurs d’histoire apprécieront l’ancienne muraille de la ville et la place de la Constitution, autrefois utilisée pour des corridas. Profitez-en pour déguster les spécialités locales comme la tortilla de bacalao et la txuleta dans les tavernes traditionnelles.

2. La plage de la Concha

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Elle est souvent classée parmi les plus belles baies du monde et offre un panorama exceptionnel entre mer turquoise, montagne et architecture Belle Époque.

Pour en savoir plus : La plage de la Concha, longue d’environ 1,3 km, se situe au cœur de San Sebastian. Son sable fin et doré attire aussi bien les baigneurs que les amateurs de balade. Cette baie est protégée par les monts Urgull et Igueldo, ce qui en fait un lieu calme pour se détendre et profiter d’une eau peu agitée. Une promenade bordée d’élégantes balustrades longe la plage et permet d’accéder rapidement à la Vieille Ville et au centre historique. De nombreux équipements et services sont proposés en saison, notamment des douches, des casiers et des locations de transats. Les plus sportifs pourront également s’initier au stand-up paddle ou à la voile depuis le club nautique voisin.

3. Le Mont Igeldo

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Son sommet est facilement accessible en funiculaire et permet de profiter à la fois d’une vue imprenable et de s’amuser dans son parc d’attractions rétro.

Pour en savoir plus : Le Mont Igeldo se trouve à l’extrémité ouest de la baie de La Concha. Son funiculaire, ouvert en 1912, constitue l’un des plus anciens du Pays basque espagnol. Le trajet dure quelques minutes et permet d’accéder aisément à son sommet, à environ 180 mètres d’altitude. Sur place, le parc d’attractions à l’ambiance vintage propose un manège traditionnel et de petites attractions adaptées aux familles. Une tour d’observation offre par ailleurs un panorama exceptionnel sur la ville et la baie de la Concha. Prévoyez un tarif d’environ 4 à 8 € pour l’aller-retour en funiculaire selon la saison. Profitez-en pour admirer le coucher de soleil ou déguster des pintxos sur la terrasse du restaurant situé en haut.

4. Le Mont Urgull

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est une jolie balade jusqu’au sommet qui permet de profiter d’un superbe panorama sur la ville et de découvrir le Château de la Mota et les fortifications du mont.

Pour en savoir plus : Surplombant San Sebastian, le point culminant du Mont Urgull abrite le célèbre Château de la Mota, érigé pour protéger la cité. On y trouve également la statue du Sacré-Cœur (Sagrado Corazón), installée dans les années 1950. Une promenade tranquille de 15 à 20 minutes vous mènera jusqu’au sommet, d’où vous aurez une vue imprenable sur la baie de La Concha. Emportez de l’eau et de bonnes chaussures pour explorer les sentiers qui entourent les fortifications. Profitez-en pour visiter “La Maison de l’Histoire” installée dans le château, qui retrace le passé militaire et naval de la ville.

5. Déguster des pintxos

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les pintxos sont indissociables de la ville, tant ils sont typiques d’ici.

Pour en savoir plus : Les pintxos sont la version basque des tapas. À San Sebastian, les bars de la vieille ville (Parte Vieja) rivalisent pour proposer des recettes traditionnelles ou revisitées, souvent servies sur un morceau de pain piqué d’un cure-dent. La coutume veut que vous alliez de bar en bar pour découvrir différentes spécialités, comme la txistorra ou la gilda. N’hésitez pas à tester les établissements situés autour de la Plaza de la Constitución ou à jeter un œil aux bars prisés de la rue 31 de Agosto.

6. La Cathédrale du Bon Pasteur

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est la plus haute église du Pays basque et elle impressionne par son architecture néo-gothique et sa flèche visible depuis toute la ville.

Pour en savoir plus : La Cathédrale du Bon Pasteur, achevée en 1897, est le principal lieu de culte du diocèse de Saint-Sébastien. Ses vitraux colorés et ses arches élancées reflètent la grandeur du style néo-gothique. Elle se situe au cœur de la ville, à quelques minutes de la gare. On peut facilement la visiter en chemin pour explorer la Vieille Ville ou la célèbre baie de La Concha. Une visite guidée permet d’en apprendre davantage sur son histoire, ses cloches et ses trésors artistiques.

7. Faire une balade en bateau

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le bateau permet d’observer la baie de La Concha et les montagnes environnantes d’une manière différente.

Pour en savoir plus : Si vous cherchez quoi faire à San Sebastian, pensez à une virée en bateau pour découvrir la ville sous un autre angle. Les départs se font en général depuis le port de San Sebastian, près de la Parte Vieja. Certains bateaux font une boucle complète de la baie, tandis que d’autres proposent simplement une traversée jusqu’à l’île de Santa Clara. Entre avril et octobre, de nombreux opérateurs proposent ces excursions en mer.

8. Le musée San Telmo

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Installé dans un ancien couvent, ce musée passionnant explore l’histoire, la culture et l’identité du peuple basque.

Pour en savoir plus : Le musée San Telmo, fondé en 1902, est l’un des plus anciens du Pays basque. Il se situe dans la vieille ville, au pied du mont Urgull. Il possède une riche collection qui couvre l’art religieux, les coutumes basques et l’évolution de la région au fil du temps. Le bâtiment a été agrandi en 2011 pour accueillir de nouvelles expositions, dont des expositions temporaires d’art moderne. Vous pouvez facilement y accéder à pied depuis la plage de la Concha ou la cathédrale du Bon Pasteur.

9. Le Palais Miramar

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce palais historique allie architecture élégante et cadre naturel spectaculaire avec une vue sur la baie de La Concha depuis ses jardins.

Pour en savoir plus : Le Palais Miramar, commandé par la reine María Cristina pour en faire sa résidence d’été, a été construit à la fin du XIXe siècle. Son style néo-anglais se marie harmonieusement avec son jardin qui surplombe la baie de La Concha. Profitez de la promenade à travers ses allées pour admirer le panorama. Le site sert aussi de lieu d’événements et il se visite ponctuellement lors de portes ouvertes. Son emplacement central en fait un arrêt privilégié lors d’une excursion le long du front de mer de San Sebastian.

10. Le Peigne du Vent (Peine del Viento)

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est une œuvre spectaculaire : des sculptures d’acier battues par les vagues, intégrées aux rochers au pied du mont Igueldo.

Pour en savoir plus : Le Peigne du Vent a été conçu par le célèbre sculpteur basque Eduardo Chillida, avec l’architecte Luis Peña Ganchegui, en 1977. Les trois blocs en acier, pesant plusieurs tonnes, contrastent avec les rochers et l’océan. On y accède facilement en longeant la baie de La Concha, jusqu’à Ondarreta. Il est conseillé de s’y rendre à marée haute pour admirer l’effet des vagues sur l’acier.

D’autres incontournables à visiter à San Sebastian

Le Théâtre Victoria Eugenia

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est un magnifique théâtre de style Belle Époque avec une architecture élégante. Il accueille régulièrement des spectacles, des opéras et des festivals.

Pour en savoir plus : Construit en 1912, le Théâtre Victoria Eugenia se trouve près du fleuve Urumea, à deux pas du centre-ville. Il a fait l’objet d’une importante rénovation en 2007, qui lui a permis de retrouver son éclat d’origine tout en améliorant son confort. Le bâtiment accueille également des événements liés au Festival International du Film de Saint-Sébastien. Consultez les programmes à l’avance pour ne pas manquer l’occasion d’assister à un spectacle dans ce lieu emblématique.

Surfer à Zurriola

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est le spot de surf par excellence à San Sebastián, avec ses vagues régulières, son ambiance jeune et détendue, et de nombreuses écoles pour tous les niveaux.

Pour en savoir plus : Zurriola, située dans le quartier de Gros, est l’une des trois plages principales de la ville, avec La Concha et Ondarreta. Les conditions de surf y sont stables et adaptées à tous, notamment entre avril et octobre. Des compétitions locales animent régulièrement la plage. Vous pourrez par ailleurs louer facilement du matériel sur place. Après votre session, profitez du front de mer pour vous détendre dans l’un des bars branchés du quartier.

La Basilique Sainte-Marie du Chœur

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce superbe édifice baroque marque l’entrée symbolique du Camino de Santiago à San Sebastian.

Pour en savoir plus : La Basilique Sainte-Marie du Chœur, située dans le quartier historique de la Parte Vieja, est l’une des plus anciennes églises de la ville. Son architecture baroque date du XVIIIe siècle. À l’intérieur, vous pourrez admirer un magnifique autel orné de détails finement sculptés et un impressionnant orgue datant de plusieurs siècles. La basilique se dresse au pied du mont Urgull, non loin du port, ce qui en fait un point de repère pratique pour organiser votre visite. Les amateurs d’histoire apprécieront ce lieu emblématique à visiter à San Sebastian pour son importance sur le chemin de Compostelle.

Le centre culturel Tabakalera

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette ancienne manufacture de tabac reconvertie en espace artistique incarne parfaitement le renouveau culturel contemporain de la ville.

Pour en savoir plus : Le bâtiment de Tabakalera, construit en 1913, servait autrefois à la production de tabac. Fermé en 2003, il rouvre ses portes en 2015 sous la forme d’un centre multidisciplinaire dédié à l’art et à la création audiovisuelle. Vous pouvez y découvrir des expositions temporaires, un cinéma, des ateliers et des espaces d’apprentissage. Le lieu abrite également la Filmothèque basque. Pour conjuguer culture et détente, prenez un verre en terrasse ou profitez de la vue sur la ville depuis l’un des rooftops accessibles au public. L’entrée est gratuite, mais certaines expositions sont parfois payantes. Pensez à consulter la programmation sur le site officiel pour ne rien manquer des événements à venir.

Le marché de La Bretxa

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce marché est idéal pour découvrir les produits basques frais et une ambiance locale authentique.

Pour en savoir plus : Le marché de La Bretxa se situe dans la Vieille Ville, à deux pas des bars à pintxos. Ouvert depuis le XIXe siècle, il regroupe aujourd’hui des étals de fruits, légumes, spécialités basques et poissons pêchés au large de la ville. Les marchands proposent souvent de goûter leurs produits. Pensez à tester l’Idiazabal, un fromage de brebis typique, et à discuter avec les commerçants qui partagent volontiers leurs astuces de préparation.

Faire une thalasso

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est l’occasion de profiter des bienfaits de la mer dans l’un des centres de thalassothérapie de la ville.

Pour en savoir plus : San Sebastian est réputée depuis le XIXe siècle pour ses bains de mer prisés par l’aristocratie. Aujourd’hui, le centre La Perla, installé sur la plage emblématique de La Concha, propose hammams, jacuzzis et parcours marins. D’autres établissements offrent des soins ciblés, comme des enveloppements d’algues ou des massages inspirés des techniques locales. Réservez à l’avance, surtout durant la haute saison.

L’aquarium de San Sebastian

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est l’un des plus grands et impressionnants aquariums d’Europe, avec notamment un tunnel en verre qui permet d’admirer de près les requins et autres espèces marines.

Pour en savoir plus : Vous cherchez un lieu à visiter à San Sebastian en famille ? Direction l’aquarium, situé au bord du port, dans la zone de la Vieille Ville. Fondé en 1928, il est l’un des plus anciens musées océanographiques du pays. On y découvre plus de 200 espèces de poissons et animaux marins répartis dans plusieurs bassins. Le point fort reste le tunnel transparent de 360° qui offre une vue unique sur les requins, raies et tortues. Des expositions sur la faune et l’histoire maritime basque complètent la visite.

Questions fréquentes pour visiter San Sebastian

Comment aller à San Sebastian ?

Pour rejoindre San Sebastian depuis la France, l’avion reste souvent le moyen de transport le plus rapide. Vous pouvez atterrir à Biarritz, puis parcourir les quelques kilomètres qui vous séparent de San Sebastian en bus ou en voiture de location. Pour comparer les offres et trouver le billet le plus avantageux, n’hésitez pas à utiliser un comparateur de vol.

Si vous préférez voyager au rythme de la route, le train et le car sont également de bonnes options. Des lignes directes ou avec correspondance relient Paris, Bordeaux, Toulouse (et bien d’autres villes françaises) à San Sebastian. Enfin, si vous aimez conduire et disposez de suffisamment de temps, venir en voiture vous permettra de profiter des paysages du Pays basque en chemin.

Où dormir à San Sebastian ?

Si vous cherchez à séjourner au cœur de l’action, le quartier de La Parte Vieja (vieille ville) est idéal. Vous serez à deux pas des bars à pintxos, des restaurants traditionnels et de l’atmosphère animée de la ville. Si vous préférez une ambiance plus tranquille et un accès rapide à la plage, allez du côté de Gros. C’est l’endroit parfait pour les surfeurs et ceux qui veulent admirer le lever de soleil sur la mer.

Le Centre-ville, autour de la célèbre baie de La Concha, conviendra à ceux qui aiment être au plus près des principaux sites touristiques et des boutiques. Vous pourrez profiter d’une vue imprenable sur la plage et vous trouverez de nombreux restaurants à proximité. Enfin, si vous recherchez davantage de calme et de verdure, tournez-vous vers Antiguo. Ce quartier résidentiel abrite le Mont Igueldo et se situe à quelques minutes à pied de la plage d’Ondarreta.

Autres questions pratiques sur San Sebastian