Visiter Cracovie : 10 incontournables à faire et voir (Kraków)

Centre culturel, traditionnel et scientifique du pays, Cracovie est la seconde ville de Pologne. En plus d’un patrimoine bâti hors du commun, elle compte des fresques historiques, une tradition culinaire exceptionnelle et une ambiance festive agréable. Vous vous demandez que faire à Cracovie pendant votre séjour ? Voici la réponse avec les 15 choses incontournables à visiter à Cracovie !

1. L’ancien camp d’Auschwitz-Birkenau

Non loin de la ville de Cracovie se trouve l’ancien camp de concentration d’Auschwitz-Birkenau. Effroyable, émouvant et sombre, cet endroit vous permettra de prendre la mesure du drame affreux qu’a subi l’Europe au cours de la Seconde Guerre mondiale. Sans oublier les horreurs subies par les juifs et autres minorités sous la coupe des Nazis.

Le mémorial, ainsi que le musée, se trouvent à 1h de route du centre-ville. De nombreux tours incluent ce lieu de mémoire, symbole de l’Holocauste. On vous recommande notamment cette visite guidée d’Auschwitz-Birkenau en français 🇫🇷 au départ de Cracovie. C’est l’occasion d’en apprendre plus sur les origines du camp et les conditions de vie des détenus. En option, votre guide peut même venir vous récupérer à votre hôtel (voir toutes les options disponibles pour cette excursion).

2. Le Château et la cathédrale du Wawel

Shutterstock – Nahlik

Situé sur la colline du Wawel, dominant la Vieille Ville de Cracovie et la Vistule, le château du Wawel forme avec la cathédrale du Wawel l’un des ensembles historiques les plus importants de Pologne. Ancienne résidence des rois et reines de Pologne, le château est un vaste complexe mêlant palais, fortifications et édifices religieux, où se côtoient les styles gothique, renaissance, roman et rococo. La visite permet de mieux comprendre le rôle central de Cracovie dans l’histoire du pays. Au pied de la colline, ne manquez pas la statue du légendaire Dragon du Wawel, célèbre pour cracher du feu à intervalles réguliers.

La cathédrale, officiellement appelée basilique-cathédrale Saints-Stanislas-et-Venceslas de Cracovie, a été détruite et reconstruite à trois reprises au fil des siècles. Véritable sanctuaire national, elle abrite les tombes de nombreux souverains, figures religieuses et poètes polonais. Comme le centre historique de Cracovie, elle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1978. Lors de votre visite de la colline du Wawel, la cathédrale peut être découverte indépendamment du château, l’entrée étant gratuite hors espaces annexes.

Pour une découverte approfondie de l’ensemble, plusieurs options s’offrent à vous. Vous pouvez choisir cette visite guidée en français 🇫🇷 de 2 heures, idéale pour replacer les lieux dans leur contexte historique. Si vous préférez une visite à votre rythme, cette visite audioguidée de la colline du Wawel permet d’explorer le château et la cathédrale en toute autonomie. Pour une visite centrée sur l’ensemble monumental, ce circuit commenté du château et de la cathédrale du Wawel 🇫🇷 constitue une excellente alternative. Enfin, pour une approche plus originale, cette visite en voiturette de golf inclut également la vieille ville.

3. Le quartier juif de Kazimierz

Shutterstock – nice_pictures

Avant la Seconde Guerre mondiale, un tiers de la population de Cracovie était juive. A cette époque, Kazimierz formait le quartier juif de la ville, au sud de la Vieille-Ville. Aujourd’hui, de nombreux efforts sont entrepris pour conserver le patrimoine juif de ce quartier, comme la réhabilitation de bâtiments et de synagogues historiques.

Malgré les désastres du passé, le quartier est aujourd’hui très vivant et dynamique. Vous croiserez des restaurants typiques et charmants, du street-art et des galeries d’art. La communauté locale cherche à faire revivre Kazimierz, et ça marche ! C’est donc un endroit unique et un incontournable si vous souhaitez visiter Cracovie. Pour manger sur le pouce dans le quartier, rendez-vous sur la Plac Nowy, autour de Okrąglak (la Rotonde), pour y déguster un Zapiekanka, une spécialité locale. Il s’agit d’une moitié de baguette coupée sur tout le long, agrémentée de beurre ou d’huile d’olive. Sur le dessus, vous pouvez choisir quoi y mettre : des champignons, tomates jambon, poulet, oignons… Le tout est saupoudré de fromage et cuit au four.

Pour découvrir le quartier juif de Kazimierz, ce free tour est le moyen le plus économique. Autrement, on vous conseille cette visite à pied de 2h 🇫🇷 avec un guide francophone. Vous pouvez aussi coupler la découverte du quartier avec l’usine de Schindler et le ghetto en français 🇫🇷 pour approfondir vos connaissances. Vous cherchez une façon amusante de visiter le quartier ? Laissez-vous tenter par cette visite en Segway en français 🇫🇷.

4. Le monticule de Kościuszko

Crédit photo : Flickr – MCA / Mike Allyn

Le Monticule de Kościuszko fut érigé par les habitants de Cracovie en 1823 pour honorer le héros national Tadeusz Kościuszko. Ce monument est inspiré des autres monticules préhistoriques qui surplombent la ville. Il s’agit des monticules de Krak et Wanda, à visiter à Cracovie également. Au sommet, les visiteurs bénéficient d’un magnifique panorama sur la cité. Les jours de beau temps, il est même possible d’admirer les Monts Tatras au Sud !

Vous cherchez à prendre de la hauteur et respirer un air plus pur à Cracovie ? Prenez la direction du Kopiec Krakusa, dont l’itinéraire pour s’y rendre est détaillé dans cet article. Vous pouvez y aller à pied après avoir traversé le pont Kladka Bernatka ou en prenant les tramways 3 et 24 (arrêt Powstańców Wielkopolskich).

Plébiscité pour sa vue, le monticule de Kościuszko est très fréquenté. En haute saison et pendant les vacances scolaires, mieux vaut privilégier un billet d’entrée coupe-file pour éviter l’attente. Cette attraction est par ailleurs comprise dans le Krakow City Pass, valable de 1 à 3 jours.

5. Visiter le Rynek Główny, la place du Marché

Au cœur de la Vieille-Ville de Cracovie, véritable centre historique pittoresque, vous verrez la belle et immense Place du Marché, aussi appelée Le Rynek ! Elle est scindée en deux par la Halle aux Draps, qui accueille également un musée d’art populaire.

Côté Est, admirez la fabuleuse Basilique Sainte-Marie, dont les deux flèches s’élancent vers le ciel. Mélange d’art baroque, gothique et nouveau, la basilique est un des monuments les plus emblématiques et somptueux de la cité historique ! De l’autre côté, vous pourrez contempler la Tour de l’Hôtel de Ville, autre magnifique bâtiment de la Vieille-Ville. La place du marché est un excellent point de départ pour visiter Cracovie. Ne manquez pas ce free tour à pied ou à vélo qui vous permettra d’avoir une vue d’ensemble de la vieille ville.

Libre à vous ensuite d’explorer la place à votre rythme, en flânant et en vous arrêtant où bon vous semble. Si vous préférez avoir quelques clés de lecture, inscrivez-vous à cette visite guidée de la vieille ville avec un guide anglophone. Autre option intéressante : ce tour guidé à vélo de la vieille ville, du quartier juif et du ghetto. Pour ajouter un peu de piquant à votre séjour, visitez Cracovie à la nuit tombée à travers des histoires de fantômes et de tueurs en série. Attention, frissons garantis !

6. Les mines de sel de Wieliczka

Il serait dommage de visiter Cracovie sans explorer les mines de sel de Wieliczka ! Ouvertes depuis le Moyen-Âge, ces mines sont un des nombreux sites polonais classés au Patrimoine mondial de l’Unesco. Au programme de la visite : des escaliers souterrains, des chambres de cristaux, des monuments de sel merveilleux et des lacs fabuleux au cœur des profondeurs. Visiter les mines de sel de Wieliczka est un véritable voyage au centre de la Terre, qui dure plus de 2h !

On vous a convaincu ? Participez à cette visite guidée des mines de sel de Wieliczka en français 🇫🇷 au départ de Cracovie. Vous bénéficierez en prime d’un accès facilité en contournant la queue. Si vous être titulaire du Krakow City Pass, sachez que l’entrée au site est incluse dans votre forfait.

7. Le parc de Planty

Crédit photo : Flickr – Xavi

Entourant la Vieille-Ville, le Parc Planty est absolument sublime. Si vous visitez Cracovie, nous vous invitons à en faire le tour et à profiter d’une délicieuse balade autour de la cité historique. Profitez-en également pour vous détendre sur un des nombreux bancs. Confortablement installé, vous y observerez la vie locale tumultueuse ! D’autant que l’entrée au parc est libre et gratuite.

8. L’usine d’Oskar Schindler

Dans son bureau, Oskar Schindler jonglait entre affaires et sauvetage, signant le destin de plus de 1 000 vies.

Outre son apparition dans le film La Liste de Schindler, l’usine d’Oskar Schindler est l’un des endroits les plus populaires de Cracovie. Visiter cet incontournable vous permettra de découvrir comment cet industriel nazi a sauvé la vie de 1 200 juifs durant l’Holocauste. L’exposition permanente “Cracovie sous l’Occupation nazie, 1939-1945” vous projettera dans l’histoire de Cracovie et du ghetto juif pendant la Seconde Guerre Mondiale.

Dans l’idéal, anticipez votre visite en choisissant des billets coupe-file pour gagner du temps à l’entrée. Il est également possible d’effectuer une visite guidée de l’usine d’Oskar Schindler afin d’obtenir des détails peu connus sur le bâtiment et l’industriel. Bon plan : en plus d’une gratuité aux transports publics et transferts à l’aéroport, le Krakow City Pass vous permettra de visiter sans frais l’usine d’Oskar Schindler.

9. La Barbacane

Crédit photo : Wikimedia- Own work

Construite au XVe siècle pour protéger la ville et notamment face à la menace ottomane, cette forteresse est un incontournable à visiter à Cracovie ! Véritable merveille de l’architecture militaire du Moyen Age, c’est l’une des barbacanes les mieux conservées d’Europe.

Avant-poste des fortifications de Cracovie, la Barbacane se situe face à à la porte Florianska. Vous pouvez la visiter en vous rendant directement sur place pour obtenir vos billets. Prévoyez 5 € pour pouvoir pénétrer à l’intérieur.

10. La Vieille Synagogue (Stara Boznica)

Crédit photo : Flickr – Fred Romero

La Vieille Synagogue est l’une des plus anciennes synagogues de Pologne. Son intérieur peut certes paraître décevant puisqu’il qu’il a été saccagé par les nazis. Détruit et réformé à de nombreuses reprises, cela n’enlève en rien la valeur historique du lieu. Vous pourrez en apprendre d’avantage sur l’histoire des Juifs à Cracovie à travers les éléments liturgiques et les documents anciens que la synagogue abrite.

L’entrée est payante (environ 5 €) sauf le lundi où l’édifice est ouvert gratuitement à la visite. Saviez-vous qu’il existe un tour spécial guidé en français qui met à l’honneur les synagogues du quartier juif de Cracovie 🇫🇷 ? N’en ratez pas une miette en vous immergeant dans le patrimoine juif de Kazimierz pour mieux appréhender l’histoire mouvementée du judaïsme polonais.

11. La maison de Józef Mehoffer

Crédit photo : GetYourGuide

Les amateurs d’art et d’histoire apprécieront de visiter la maison du peintre Józef Mehoffer à Cracovie. Nichée dans le quartier de Zwierzyniec, cette demeure témoigne du génie créatif de Mehoffer. En explorant ses salons richement décorés et ses ateliers intacts, vous pénètrerez dans l’univers intime de l’artiste polonais du XIXe siècle. C’est une occasion unique de comprendre l’évolution de son œuvre.

Lors de cette visite immersive, vous tomberez sous le charme de l’atmosphère préservée de la maison. Ici, chaque objet raconte une histoire. Les vastes collections de peintures, sculptures et objets d’art dévoilent les multiples talents de Mehoffer. Votre guide partagera avec vous des anecdotes fascinantes. Enfin, ne manquez pas les jolis jardins aménagés.

Bon à savoir : la maison de Józef Mehoffer figure parmi les attractions comprises dans le Krakow City Pass.

12. Le musée biographique de Jan Matejko

Crédit photo : Shutterstock

Voici la maison d’un autre peintre polonais célèbre : Jan Matejko. À sa mort, sa maison a été transformée en musée biographique. En déambulant dans les différentes pièces, vous plongerez dans l’ambiance de l’époque. Découvrez les différentes facettes de l’artiste qui était à la fois peintre, voyageur et collectionneur. Une grande variété de souvenirs personnels sont exposés comme du mobilier, des textiles, des objets militaires, des peintures ou encore des armes.

Pour faire des économies, souscrivez au Krakow City Pass qui comprend un total de 22 sites et monuments dont le musée biographique de Jan Matejko.

13. Assister à un concert au Chopin Concert Hall

Crédit photo : Shutterstock

Vous adorez le piano le piano et êtes fan de Chopin ? ou vous cherchez simplement à passer une agréable soirée en musique ? Alors, ne manquez pas de vous rendre au Chopin Concert Hall de Cracovie pour assister à un récital de piano. Dans cette petite salle de concert sur la place du marché de Cracovie, vous pourrez apprécier le génie du compositeur le plus connu de Pologne. Les œuvres les plus célèbres de ce virtuose du piano sont interprétées par de jeunes pianistes talentueux pour votre plus grand plaisir.

Réservez votre place à l’avance pour ne rien manquer du spectacle. Le petit plus ? Un verre de vin offert durant le concert. Ce billet vous donnera accès à la galerie Chopin, consacrée à la vie et à l’œuvre de l’artiste.

14. La gastronomie locale

Crédit photo : Shutterstock

Lors de votre séjour à Cracovie, ne manquez pas de goûter à la cuisine polonaise. Les Polonais adorent les soupes. Il en existe donc une grande variété dont le zurek (soupe aigre, mélange de farine de seigle fermentée et de légumes) et le bortsch (soupe de betterave bien épaisse). Parmi les plats incontournables, dégustez les pierogis, de gros raviolis farcis à la viande, au fromage ou aux choux et champignons, et le bigos, la choucroute polonaise. Impossible de passer à côté de l’obwarzanek krakowski, un pain rond typique de Cracovie qu’on trouve partout dans les rues. Enfin, côté sucré, goûtez le sernik krakowski, un cheesecake polonais, et le Papieska kremowka, surnommé le gâteau papal polonais car c’était le dessert préféré de Jean-Paul II.

Partez à la rencontre des saveurs locales de Cracovie au cours cette visite gastronomique d’une heure et demie avec un guide anglophone. Vous préférez la cuisine de rue ? Un guide francophone vous dévoile tous les secrets des meilleurs en-cas traditionnels de Pologne lors de cette visite culinaire 🇫🇷. Pour décompresser un peu, offrez-vous ce tour de la bière qui vous fera déguster 6 variétés différentes dans le quartier de Kazimierz. Si vous souhaitez apprendre de nouvelles recettes, prenez part à ce cours de cuisine de Pierogi.

15. Le quartier communiste de Nowa Huta

Shutterstock – Mazur Travel

Situé à l’est de Cracovie, Nowa Huta est un vaste quartier construit à partir des années 1950 pour incarner l’idéal de la ville socialiste modèle. Pensé autour de l’aciérie Lénine (aujourd’hui ArcelorMittal), il se distingue par son urbanisme monumental, ses grandes avenues rectilignes, ses places symétriques et ses bâtiments administratifs imposants, très éloignés de l’esthétique médiévale du centre historique.

Nowa Huta offre une plongée unique dans l’histoire du communisme en Pologne. Longtemps considéré comme une ville ouvrière exemplaire, le quartier est aussi devenu un haut lieu de résistance au régime, notamment dans les années 1980. Se promener ici permet de mieux comprendre le quotidien sous l’ère soviétique, entre propagande, architecture idéologique et vie populaire.

Pour découvrir Nowa Huta accompagné, plusieurs formats de visite existent. Vous pouvez commencer par ce free tour de Nowa Huta, idéal pour une première approche du quartier et de son histoire. Pour aller plus loin, cette visite des bâtiments administratifs et des abris de l’aciérie permet d’explorer des lieux habituellement fermés au public. Enfin, pour une expérience plus immersive et originale, cette visite guidée de Nowa Huta en voiture ancienne (Trabant) replonge dans l’atmosphère de la Pologne communiste, avec anecdotes et arrêts emblématiques.

D’autres incontournables à faire à Cracovie et autour

Shutterstock – FotoDax

Si vous vous demandez encore que faire à Cracovie, voici davantage d’attractions à visiter et d’activités à apprécier en ville et aux alentours :

• Testez votre adresse lors d’une session dans un stand de tir à Cracovie, une activité insolite encadrée qui permet de découvrir différentes armes dans un cadre sécurisé et supervisé.
• Dîner dans le restaurant pittoresque et traditionnel, Pod Wawelem, à l’ambiance et aux plats typiquement polonais !
• Découvrir la Porte de Saint-Florian, au nord de la Vieille-Ville, vestige des fortifications entourant Cracovie.
• Profiter d’une croisière d’une heure sur la Vistule afin de profiter des monuments historiques de Cracovie sous un autre angle. Vous pouvez aussi vous promener sur les bords verdoyants de la rivière durant ce free tour à vélo. Cet endroit s’anime particulièrement en été lorsqu’il accueille des événements musicaux et festifs.
• Admirer la sublime Église Saint-Joseph, au Sud du quartier juif, un des bâtiments néogothiques les plus magnifiques de Pologne.
• Non loin de Cracovie se trouve le Parc national d’Ojcow, un des plus beaux du pays. Il renferme des falaises, des ravins, des forêts denses et de nombreuses petites grottes – une formidable introduction à la nature et aux paysages polonais ! Visitez-le dans le cadre d’une sortie organisée au départ de Cracovie, couplée avec la visite des ruines du château d’Ojców et du château de Pieskowa Skala. Une autre excursion combine la découverte du parc avec la visite du château d’Ogrodzieniec, visible dans la série The Witcher de Netflix.
• Visiter le village historique polonais Tyniec et son abbaye, situés à une quinzaine de km du centre-ville de Cracovie. Rien de mieux qu’une croisière de 4h30 pour atteindre cette célèbre abbaye bénédictine et se délecter des paysages.
• Visiter Zakopane, à 2h de route environ de Cracovie, c’est la capitale des sports d’hiver en Pologne ! Generation Voyage vous conseille ce circuit guidé d’une journée qui a de quoi combler les voyageurs les plus exigeants. Il comprend le téléphérique de Gubałówka, une dégustation de fromage et de vodka ainsi que 3h de détente aux thermes de Chocholow.

Questions pratiques pour préparer un voyage à Cracovie

Comment aller à Cracovie ?

Pour visiter Cracovie, vous pouvez prendre l’avion, le train ou la voiture, tout dépendra de votre lieu de départ. Cracovie dispose de son propre aéroport : l’Aéroport de Cracovie-Jean-Paul II, le deuxième du pays. Les compagnies low-cost Ryanair et easyjet desservent l’aéroport de Cracovie. Il est également intéressant de regarder les vols à destination de Katowice, situé à environ 1h de route de Cracovie. Dans cette optique, il vous faudrait réserver un transfert entre l’aéroport de Katowice et Cracovie. Pour trouver des vols pas chers à destination de ce dernier, consultez le site de notre partenaire Ulysse.

Où loger à Cracovie ?

Si vous souhaitez visiter Cracovie, sachez que les possibilités de logement sont nombreuses. Pour profiter au mieux des attractions culturelles et touristiques, préférez le centre historique ou l’ancien quartier juif Kazimierz. Ce dernier est en plein mutation et demeure certainement le quartier le plus authentique de Cracovie. Ils font naturellement partie des meilleurs quartiers pour se loger à Cracovie !

Pour trouver un hôtel au meilleur prix, n’hésitez pas à jeter un œil sur le site de ce comparateur d’hôtels. Et si vous optez pour un logement plus atypique, orientez-vous vers la plateforme de location Airbnb.

Désormais, vous savez que faire à Cracovie et dans les alentours pendant votre séjour traditionnel et culturel en Pologne !