Visiter l’Algarve : 10 incontournables à faire et voir (Portugal)

Visiter l’Algarve, c’est découvrir une région aux paysages spectaculaires, entre falaises dorées, plages secrètes et villages blancs. Pour savoir que faire en Algarve, suivez ce guide des activités incontournables à vivre dans le sud du Portugal, entre nature, culture et douceur de vivre.

1. Ponta da Piedade

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ces superbes falaises dorées sont emblématiques de l’Algarve et offrent des sentiers de randonnée pour mieux s’imprégner de ce décor.

Pour en savoir plus : Ponta da Piedade se situe à proximité de la ville de Lagos. Vous pouvez suivre le sentier côtier, qui offre des points de vue spectaculaires et un accès à des criques isolées. Des escaliers permettent de descendre au plus près des formations rocheuses. Pour découvrir l’endroit sous un autre angle, réservez une sortie en bateau ou en kayak depuis le port de Lagos. Les conditions sont idéales de mai à octobre, quand les eaux sont plus calmes. Pensez à arriver tôt pour trouver une place de stationnement et profiter d’une lumière douce sur les falaises.

2. La grotte de Benagil

Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est l’un des décors les plus connus du Portugal. Cette grotte percée en bord de mer offre un spectacle unique et spectaculaire.

Pour en savoir plus : Vous cherchez que faire en Algarve ? Alors, ne ratez pas la grotte de Benagil. Accessible uniquement en bateau ou en kayak, elle se trouve sur la côte sud de l’Algarve, près du village de Benagil. Du fait de sa popularité, il est conseillé d’y aller tôt le matin ou en fin de journée pour éviter la foule. Les reflets du soleil à travers l’ouverture creusée dans la roche créent un superbe jeu de lumière. De nombreuses excursions partent depuis Portimão, Albufeira ou Carvoeiro.

3. Albufeira

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ancien village de pêcheurs devenu station balnéaire animée, c’est un mélange parfait entre plages, vie nocturne et centre historique pittoresque.

Pour en savoir plus : Situé à une quarantaine de minutes en voiture de l’aéroport de Faro, Albufeira est une ville à visiter absolument en Algarve. Son centre historique, caractérisé par des maisons blanches et des ruelles pavées, raconte encore son passé mauresque. La ville abrite plusieurs plages, notamment la populaire Praia dos Pescadores. Pour profiter de l’ambiance locale, baladez-vous sur la marina aux façades colorées ou assistez à un coucher de soleil depuis le mirador du Pau da Bandeira. Le soir, explorez la “Strip”, la principale rue animée, où se concentrent bars et restaurants. Albufeira offre un large choix d’hébergements, adapté à toutes les envies.

4. Faro

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Faro mêle architecture mauresque, vieille ville préservée et accès direct à la réserve naturelle de Ria Formosa.

Pour en savoir plus : Faro est la capitale administrative de l’Algarve et abrite l’aéroport international de la région. Le centre historique s’organise autour de la Vieille Ville, ceinte de remparts d’origine médiévale. Les visiteurs découvrent la Sé de Faro, la cathédrale dont les fondations remontent au XIIIe siècle, ou encore l’emblématique Arco da Vila qui marque l’entrée de la cité historique. Faro par ailleurs idéal pour rejoindre le parc naturel de Ria Formosa et explorer le reste de l’Algarve.

5. Lagos

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette ville est un mélange unique de ruelles pavées, de bâtiments colorés et de vestiges de l’époque des Grandes Découvertes.

Pour en savoir plus : Lagos est une ville chargée d’histoire, où l’on retrouve des traces du passé maritime du Portugal. C’est la ville à visiter en Algarve pour tout féru d’histoire. Les balades dans la vieille ville mènent vers la forteresse de Ponta da Bandeira (XVIIe siècle). C’est aujourd’hui un petit musée consacré à l’époque des explorations. Depuis les remparts, on peut admirer la côte sauvage et les plages, comme Praia do Camilo ou Dona Ana. À proximité, ne manquez pas la célèbre Ponta da Piedade, avec ses falaises sculptées. Profitez également de la promenade le long de l’avenida dos Descobrimentos, où vous trouverez plusieurs bars et restaurants pour découvrir la gastronomie locale.

6. Portimão

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Portimão est une ville côtière authentique où l’on peut découvrir la culture portugaise, entre marchés animés et saveurs locales.

Pour en savoir plus : Située sur la rive du fleuve Arade, Portimão fut autrefois un important port de pêche. Aujourd’hui, son centre historique préservé abrite le Museu de Portimão, consacré à l’héritage de la conserverie et de la pêche. On y explore des ruelles ponctuées de cafés typiques et de façades carrelées. Les amateurs de mer apprécient sa célèbre Praia da Rocha pour ses falaises dorées et ses eaux limpides. Pour accéder à Portimão depuis Faro, comptez environ 45 minutes de route. N’hésitez pas à prévoir une balade en bateau pour découvrir les grottes marines et profiter d’une vue grandiose sur les côtes de l’Algarve.

7. La forteresse de Sagres

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette impressionnante forteresse est située au sommet de hautes falaises et offre ainsi un panorama spectaculaire.

Pour en savoir plus : La forteresse de Sagres, bâtie au XVIe siècle et souvent attribuée au prince Henri le Navigateur, domine l’océan avec un point de vue époustouflant. À l’intérieur, explorez les remparts et repérez la boussole géante (rosa dos ventos) gravée au sol. Le lieu est payant et facile d’accès depuis Lagos (comptez environ 30 minutes de route). Les falaises environnantes abritent par ailleurs des sentiers de randonnée et des spots renommés pour le surf. Prévoyez des vêtements adaptés, car le vent souffle fort toute l’année.

8. Déguster les spécialités culinaires de l’Algarve

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La cuisine locale est délicieuse et authentique, entre tradition maritime et produits locaux.

Pour en savoir plus : L’Algarve est réputée pour son célèbre plat appelé cataplana, un ragoût de poissons, de fruits de mer et de légumes cuit dans un récipient en cuivre. Vous pouvez également y déguster du poisson grillé (dont la sardine), du poulpe (polvo) ou encore des palourdes fraîches. Pour accompagner ces plats, les caves de la région proposent des vins blancs et rouges produits autour de Lagoa et d’Albufeira. Les gourmands apprécieront aussi les pâtisseries à base d’amande ou de figue, spécialités incontournables de la région. Pour découvrir cette gastronomie, rendez-vous dans les marchés locaux comme le Mercado de Loulé ou le Mercado Municipal de Portimão, où l’on trouve des produits frais et des spécialités artisanales.

9. Monchique

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Niché dans les montagnes de la Serra de Monchique, ce village procure un panorama spectaculaire et une ambiance authentique loin des foules du littoral.

Pour en savoir plus : Envie d’un lieu authentique à visiter en Algarve ? Direction Monchique, perché à 458 mètres d’altitude. Ce village se situe au cœur de la Serra de Monchique, sur le point le plus élevé de l’Algarve. Vous y découvrirez des ruelles pavées, des maisons blanches typiques et des boutiques artisanales. Ne manquez pas Caldas de Monchique, une station thermale célèbre pour ses sources naturelles. Le marché local propose des produits régionaux comme le miel et l’eau-de-vie de Medronho. La route pour y accéder serpente à travers une végétation luxuriante, proposant une escapade fraîche en été. Monchique se prête aussi à la randonnée et au VTT pour explorer ses collines boisées.

10. Le Parc Naturel de Ria Formosa

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cet ensemble de lagunes et d’îles n’est accessible que par bateau et abrite un écosystème exceptionnel avec des plages sauvages et une faune variée, dont plusieurs oiseaux migrateurs.

Pour en savoir plus : Le Parc Naturel de Ria Formosa s’étend sur 60 km, entre la péninsule d’Ancão et la plage de Manta Rota. Créé en 1987, il protège marais, canaux et dunes. Il est accessible en bateau au départ de Faro ou d’Olhão. Vous pouvez explorer les îles de Culatra ou de Farol, réputées pour leurs plages immaculées. Les amateurs d’ornithologie y observent des nombreuses espèces, comme le flamant rose et la spatule blanche. Enfin, prenez le temps de découvrir les sentiers de randonnée balisés pour profiter pleinement de ce joyau naturel.

D’autres incontournables à visiter en Algarve

Tavira

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette ville est une plongée dans l’histoire portugaise grâce à sa vieille ville bien préservée et son château médiéval.

Pour en savoir plus : Ne manquez pas de visiter la ville de Tavira, dans l’est de l’Algarve, au bord de la rivière Gilão. Son château remonte au XIIIe siècle. Les ruelles pavées, bordées de maisons blanches, mènent à la Praça da República, le cœur de la ville. Vous pouvez aussi explorer l’église Santa Maria do Castelo, qui abrite les tombes des chevaliers de l’Ordre de Santiago. Tavira est également connue pour sa passerelle romaine, qui enjambe la rivière depuis plus de 2000 ans. Prenez un ferry depuis le centre pour rejoindre l’Ilha de Tavira. Pour profiter pleinement de cette cité historique, évitez les heures les plus chaudes en été et privilégiez le printemps ou l’automne.

Silvès

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ancienne capitale de l’Algarve, elle abrite de superbes vestiges de son passé arabe. Les murs et tours de son imposant château témoignent de l’influence mauresque dans la région.

Pour en savoir plus : Fondée à l’époque islamique, Silvès était un carrefour stratégique à l’époque médiévale. Ne manquez pas d’explorer le Castelo de Silvès, considéré comme l’un des mieux conservés du Portugal. Son architecture défensive et ses coursives panoramiques vous plongeront dans l’histoire de la ville. Faites également un détour par la Cathédrale de Silvès, érigée sur l’emplacement d’une ancienne mosquée et flânez dans le centre historique où subsistent de charmantes rues pavées et des bâtiments typiques. De plus, Silvès accueille chaque année un festival médiéval en août, où concerts et animations replongent la cité dans son atmosphère d’antan.

La Praia do Carvalho

Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est une plage nichée entre deux falaises au sable doré et à l’ambiance préservée qui offre aussi la possibilité de randonner pour profiter de panoramas à couper le souffle.

Pour en savoir plus : Située non loin de Carvoeiro, dans la municipalité de Lagoa, Praia do Carvalho peut s’atteindre via un tunnel creusé dans la roche. Vous y trouverez des eaux limpides idéales pour la baignade et la plongée avec masque et tuba. Les sentiers qui longent les falaises mènent vers d’autres criques secrètes et points de vue panoramiques. Prévoyez de bonnes chaussures si vous souhaitez explorer les chemins côtiers. Cette plage reste peu fréquentée, surtout en dehors de la haute saison, et fournit ainsi une ambiance plus tranquille que d’autres plages de l’Algarve.

La Praia da Marinha

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette plage est l’une des plus belles d’Algarve, grâce à ses impressionnantes falaises calcaires et ses eaux turquoises. On peut s’y détendre au soleil ou partir en randonnée sur les sentiers côtiers.

Pour en savoir plus : Praia da Marinha se trouve près de la ville de Lagoa et elle figure souvent au classement des plus belles plages d’Europe. Les amateurs de randonnée peuvent emprunter le sentier des Sept Vallées Suspendues (Sete Vales Suspensos) pour profiter d’une vue panoramique sur les falaises et l’océan. La baignade y est agréable et vous pouvez également faire du snorkeling afin de découvrir la faune marine. Accessible en voiture ou en bus, la plage propose un stationnement limité en haute saison, alors pensez à venir tôt pour trouver une place.

Découvrir les vignobles de l’Algarve

Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est l’occasion d’allier visite et dégustation dans un cadre typique à la découverte des vins locaux.

Pour en savoir plus : La région compte plusieurs domaines réputés, notamment dans les zones de Lagos et de Lagoa. Certains, comme Adega do Cantor, proposent des circuits guidés pour découvrir les chais et déguster différents cépages locaux. Les vins de l’Algarve sont souvent fruités et légèrement épicés, grâce au climat ensoleillé et aux sols calcaires. Pensez à réserver votre visite à l’avance, surtout pendant la haute saison entre juin et septembre. Vous pourrez rencontrer les producteurs et en apprendre plus sur les méthodes de vinification régionales.

Randonner sur la Rota Vicentina

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La Rota Vicentina offre des sentiers spectaculaires en bord de falaise au cœur d’une nature sauvage et préservée.

Pour en savoir plus : La Rota Vicentina s’étend sur près de 400 km entre le Sud du Portugal et le Cap de Saint-Vincent. Elle se compose de deux itinéraires principaux : le « Fishermen’s Trail », qui longe la côte, et le « Historical Way », plus rural. Les sentiers sont bien balisés, ce qui facilite la randonnée même pour les moins habitués. Les panoramas alternent entre plages désertes, falaises abruptes et villages de pêcheurs. Pour profiter d’une météo clémente, partez au printemps ou en automne. Prévoyez de l’eau en quantité suffisante, car certains passages ne comportent pas d’infrastructures touristiques.

Faire du kayak et du paddle

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette activité permet d’explorer au plus près les grottes marines et les falaises inaccessibles depuis la terre.

Pour en savoir plus : De nombreux loueurs proposent des excursions guidées, notamment dans la région de Benagil ou à Ponta da Piedade, près de Lagos. La plupart des sorties durent de 2 à 3 heures, souvent au départ des plages comme Praia da Marinha ou Praia do Carvoeiro. Une visite en kayak ou en paddle permet de pénétrer dans certaines grottes cachées et d’admirer des arches spectaculaires. Prévoyez de la crème solaire, un chapeau et une bouteille d’eau.

Plonger en mer

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Récifs artificiels, grottes marines et épaves spectaculaires font de l’Algarve un des meilleurs spots de plongée d’Europe.

Pour en savoir plus : L’Algarve propose de nombreux centres de plongée, surtout autour de Portimão, Lagos et Faro. Vous pouvez y explorer l’« Ocean Revival », un immense récif artificiel créé par le sabordage de quatre navires de la Marine portugaise. Les eaux sont agréables de mai à octobre, avec une température moyenne comprise entre 18 et 24 °C. Les plongeurs débutants peuvent par ailleurs s’initier en eaux peu profondes, tandis que les niveaux avancés profitent de spots plus techniques. Dans tous les cas, vous aurez l’occasion d’observer une vie marine riche et variée, entre poissons colorés et grottes subaquatiques.

Faire du surf

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les plages autour de Sagres offrent certaines des meilleures vagues d’Europe pour tous les niveaux.

Pour en savoir plus : Sagres, à l’extrémité sud-ouest du Portugal, bénéficie de l’influence de l’Atlantique qui crée des vagues régulières presque toute l’année. Les conditions y sont fiables, avec des spots abrités pour débutants et des plages plus exposées pour les surfeurs confirmés. Les plages les plus populaires incluent Tonel, Beliche et Mareta. Sur place, de nombreuses écoles de surf proposent location de matériel et cours adaptés à chaque niveau. La période idéale pour profiter des plus grosses vagues s’étend de septembre à mai.

Faire du parachute ascensionnel

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette activité originale permet d’obtenir une vue panoramique sur les célèbres falaises dorées et les plages turquoise de l’Algarve depuis les airs.

Pour en savoir plus : Que faire en Algarve quand on veut un boost d’adrénaline ? Du parachute ascensionnel ! Les départs se font généralement depuis Albufeira ou Vilamoura. L’expérience dure une dizaine de minutes et est accessible même aux débutants. Les prestataires locaux fournissent le matériel de sécurité ainsi qu’un rapide briefing avant le décollage. Pensez à réserver, surtout en haute saison, pour être sûr de profiter de bonnes conditions météo et d’un créneau disponible.

Louer un bateau

Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est le meilleur moyen d’accéder à des criques secrètes et aux grottes marines spectaculaires de l’Algarve, souvent inaccessibles depuis la terre.

Pour en savoir plus : Vous pouvez partir depuis des ports comme Albufeira ou Lagos pour naviguer le long de la côte. Les incontournables incluent le célèbre spot de Benagil avec sa grotte naturelle et les formations rocheuses de Ponta da Piedade. Choisissez entre une location avec capitaine ou une sortie en petit groupe pour profiter pleinement des paysages. Les départs sont fréquents entre avril et octobre, période idéale pour admirer le littoral sous le soleil. Attention à vérifier les conditions météo avant de partir.

Olhão

Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est un port de pêche encore authentique qui est célèbre pour son marché aux poissons et son accès privilégié aux îles sauvages de la Ria Formosa.

Pour en savoir plus : Située à une dizaine de kilomètres à l’est de Faro, Olhão possède une architecture moresque caractéristique, avec ses maisons blanches cubiques. Ne manquez pas de visiter le marché de la ville, ouvert tous les jours en semaine, pour découvrir la variété de poissons et de produits locaux de l’Algarve. Depuis le port, vous pouvez embarquer vers les îles de Culatra et Armona pour profiter des plages sauvages de la Ria Formosa. La ville accueille aussi plusieurs festivals de fruits de mer en été, qui réunissent habitants et visiteurs dans une ambiance conviviale.

Faire du parapente ou sauter en parachute

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ces expériences vous permettent de survoler des paysages uniques et d’apprécier la beauté sauvage du littoral.

Pour en savoir plus : Vous pouvez pratiquer le parapente sur plusieurs sites côtiers de l’Algarve, dont Sagres, Albufeira ou encore Tavira, selon les conditions météorologiques. Les vols en tandem sont accessibles aux débutants, accompagnés par un moniteur certifié. La plupart des sauts en parachute se font quant à eux au départ de l’aérodrome de Portimão, près d’Alvor. Les clubs de parachutisme proposent des baptêmes avec des moniteurs expérimentés et les vols montent généralement entre 3 000 et 4 500 mètres avant la chute libre. Pour ces deux activités, il est préférable de réserver à l’avance, surtout en haute saison, lorsque la météo est plus stable. Vous repartirez avec des souvenirs inoubliables et des panoramas inaccessibles depuis le sol.

Questions fréquentes pour visiter l’Algarve

Comment aller en Algarve ?

Pour un voyageur français, l’avion demeure le moyen le plus rapide et le plus pratique pour rejoindre l’Algarve. De nombreuses compagnies proposent des vols directs ou avec escale vers l’aéroport de Faro. Pour trouver l’option la plus avantageuse, n’hésitez pas à consulter un comparateur de vol.

Vous pouvez également opter pour un trajet en voiture depuis le sud de la France, ou encore voyager en bus ou en train depuis Lisbonne, ce qui vous permettra de faire étape dans d’autres villes portugaises. Quelle que soit l’option choisie, l’Algarve est bien desservie et facilement accessible, même pour un court séjour.

Où dormir en Algarve ?

La région de l’Algarve offre de nombreux endroits pour passer la nuit, selon vos envies. Beaucoup de voyageurs choisissent de s’installer à Albufeira, réputée pour ses plages animées et sa vie nocturne vibrante. Lagos est un autre excellent choix, avec son centre historique charmant et ses petits restaurants typiques. Si vous préférez le calme et l’authenticité, la ville de Tavira vous séduira par son ambiance paisible et ses ruelles pittoresques. Enfin, pour explorer des paysages sauvages et surfer, rendez-vous à Sagres, tout au sud, où l’océan Atlantique dévoile ses plus beaux atouts.

Autres questions pratiques pour visiter l’Algarve

Carte des hôtels et logements - Algarve