Notre sélection d’activités à faire à Héraklion

Explorer les fouilles minoennes du palais de Knossos

Découvrir Knossos, c’est plonger dans la civilisation minoenne en arpentant les ruines du palais de Minos, l’une des meilleures activités culturelles à Héraklion. Vous y verrez la salle du trône, les fresques restaurées et les couloirs qui nourrissent encore le mythe du Minotaure. Generation Voyage vous conseille de venir tôt pour profiter du site avant les groupes. Le lieu est incontournable pour saisir l’importance historique de la Crète et fait partie des activités d’une journée les plus populaires autour d’Héraklion. Les fouilles menées par Arthur Evans révèlent une cité sophistiquée, avec son système de stockage et ses ateliers. Nous vous recommandons de réserver une visite guidée pour mieux comprendre les découvertes. Pour enrichir cette expérience, vous pouvez aussi prévoir la visite du palais de Knossos avec un guide local.

Déguster les vins crétois dans les domaines d’Archanes

Le village d’Archanes est réputé pour ses domaines familiaux comme Lyrarakis ou Miliarakis, où l’on découvre des cépages locaux (vidiano, dafni, kotsifali). Cette idée de sortie ravit les amateurs de gastronomie et de dégustation de vins près d’Héraklion. La dégustation est conviviale et permet d’échanger directement avec les vignerons. Generation Voyage vous conseille de programmer 2 ou 3 arrêts. La vallée fertile qui entoure Archanes produit certains des meilleurs vins de Crète. Entre oliviers et montagnes, l’expérience est authentique et gourmande. Nous vous conseillons de goûter le vin doux Malvoisie, rarement exporté, une vraie découverte.

Les galeries majeures du musée archéologique d’Héraklion

Le musée archéologique d’Héraklion réunit les trésors minoens retrouvés dans toute l’île. C’est l’un des musées à visiter absolument à Héraklion. Vous pourrez admirer le célèbre disque de Phaistos, la Déesse aux serpents ou encore le taureau en rhyton. La scénographie moderne facilite réellement la compréhension des objets. C’est une visite incontournable pour compléter Knossos et replacer chaque pièce dans son contexte. Les galeries dédiées à l’art miniature sont incroyables (le sceau aux acrobates est fascinant). Nous vous recommandons d’y consacrer au moins deux heures.

Naviguer en bateau vers l’île de Dia

Depuis le port d’Héraklion, des bateaux rejoignent Dia en une trentaine de minutes à une heure. Parmi les meilleures activités nautiques à faire à Héraklion, cette excursion permet de découvrir une île protégée, sauvage et parfaite pour se baigner dans des eaux translucides. Plusieurs criques, comme Agios Georgios ou Panagia, offrent un cadre idéal pour une journée détente. L’expérience est appréciée pour son calme, loin de la ville. Vous pourrez parfois observer des dauphins en chemin. Generation Voyage vous conseille d’emporter un masque pour explorer les fonds peu profonds autour des rochers.

Le marché central d’Héraklion et ses échoppes animées

La rue du marché (odos 1866) propose une immersion dans la vie locale : herbes crétoises, olives, fromages comme le graviera, miel au thym… Une activité parfaite pour découvrir les produits locaux et les spécialités crétoises sans se ruiner. Les vendeurs aiment faire goûter leurs produits. Vous trouverez aussi des objets artisanaux. C’est l’un des meilleurs endroits pour acheter des souvenirs authentiques. Les parfums d’origan et de fromage fumé vous accompagnent dans les allées. Nous vous conseillons de tester la bougatsa vendue encore chaude le matin.

Les remparts vénitiens observés depuis la vieille ville

Les remparts encerclent toujours Héraklion et témoignent de la période vénitienne. Une idée de balade agréable près du centre-ville pour découvrir l’histoire locale. En les longeant, vous pourrez rejoindre la porte Chanioporta et la tombe de Nikos Kazantzakis (un lieu paisible avec une vue superbe sur la ville). Les bastions sont impressionnants. La balade est idéale pour imaginer l’ancienne Candia fortifiée. Certains passages surélevés permettent de belles photos de la vieille ville. Generation Voyage vous conseille de venir en fin de journée, quand la lumière est plus douce.

Les cafés traditionnels du quartier de Lakkos

Lakkos est un ancien quartier populaire devenu l’un des plus créatifs d’Héraklion. Ses ruelles colorées abritent des cafés traditionnels comme le Lakkos Café, parfaits pour ceux qui cherchent une activité authentique et insolite à Héraklion. Vous pourrez y goûter un café grec ou un raki maison (attention, il est fort). Le quartier est apprécié pour son ambiance bohème, entre street art et petites terrasses. Vous croiserez souvent des habitants jouant au tavli. Nous vous recommandons de vous y arrêter en soirée, lorsque la vie locale anime le quartier.

Observer la faune marine au Cretaquarium

Le Cretaquarium, situé à Gournes, accueille plus de 2 000 créatures marines originaires de Méditerranée. C’est l’une des meilleures activités à faire en famille près d’Héraklion. Raies, mérous, méduses fluorescentes et requins nagent dans d’immenses bassins. L’espace est moderne et pédagogique. C’est une activité parfaite si vous voyagez avec des enfants. Les panneaux explicatifs offrent un vrai aperçu de l’écosystème méditerranéen. Generation Voyage vous conseille de regarder l’heure des nourrissages, souvent très appréciés.

Les gorges de Rouvas lors d’une randonnée près de Zaros

Depuis le lac de Zaros, un sentier mène aux gorges de Rouvas, un canyon verdoyant bordé de platanes. Cette randonnée est l’une des plus belles activités de plein air à faire autour d’Héraklion. Elle dure environ 4 à 5 heures aller-retour, accessible et ponctuée de panoramas sur les montagnes du Psiloritis. L’endroit est calme et authentique, loin des circuits touristiques. Vous pourrez pique-niquer près de l’église d’Agios Ioannis (dans la forêt de Rouvas). Nous vous conseillons de partir le matin et de porter de bonnes chaussures (certaines montées sont caillouteuses).

• Durée idéale : demi-journée
• Point de départ : lac de Zaros
• Meilleure période : avril à juin

Les spécialités crétoises servies dans une taverne locale

Héraklion regorge de tavernes proposant une cuisine authentique : boureki, dakos, agneau tsigariasto, fromage staka… Une activité gastronomique idéale pour un dîner en couple ou entre amis. Chez Ippokambos ou chez Peskesi, les recettes traditionnelles sont toujours mises à l’honneur. Le service est chaleureux et généreux. La gastronomie crétoise est réputée pour sa fraîcheur et ses produits locaux. C’est un incontournable de tout séjour. Generation Voyage vous conseille de goûter le fromage myzithra arrosé de miel, un vrai plaisir.

Participer à un atelier de cuisine crétoise en ville

Plusieurs ateliers en centre-ville proposent d’apprendre les bases de la cuisine crétoise. Une activité originale et conviviale pour découvrir Héraklion autrement. Vous préparerez souvent des dolmadakia, un dakos ou des légumes farcis avant de partager le repas en groupe. L’ambiance est conviviale et instructive. C’est une belle manière de comprendre la culture locale par les saveurs. Certaines écoles, comme Cooking in Crete, travaillent avec des produits bio. Nous vous recommandons de réserver à l’avance (les groupes sont limités).

Le snorkeling autour du port de Gournes

Les eaux claires de Gournes offrent de très bonnes conditions pour le snorkeling, l’une des activités nautiques les plus faciles près d’Héraklion. Les fonds rocheux abritent poissons-perroquets, dorades et quelques poulpes cachés entre les rochers. Le spot est facilement accessible depuis le petit port. C’est une activité simple mais très agréable, même pour les débutants. Vous pouvez louer de l’équipement sur place ou apporter le vôtre. Generation Voyage vous conseille d’y aller le matin, quand la mer est plus calme.

Les vignobles historiques de Peza en journée

Peza est l’un des plus anciens terroirs de Crète et l’un des meilleurs endroits pour une excursion œnologique depuis Héraklion. Vous pouvez visiter des domaines comme Boutari ou Stilianou, spécialisés dans les cépages crétois. Les collines environnantes offrent un cadre magnifique pour une balade entre vignes et oliviers. La région est réputée pour ses vins rouges kotsifali-mandilaria et ses blancs parfumés. L’histoire viticole y est très présente. Nous vous conseillons d’associer la visite avec un déjeuner local dans un petit kafeneio du village.

• Accès facile depuis Héraklion (20 minutes)
• Dégustations accessibles même aux débutants
• Beau panorama sur les montagnes de l’intérieur

Photographier le coucher de soleil depuis le fort Koules

Le fort Koules garde l’entrée du port vénitien. Cette sortie est parfaite pour ceux qui cherchent une activité romantique en soirée à Héraklion. Depuis les remparts, vous aurez une vue superbe sur les bateaux, les façades anciennes et la mer. Au coucher du soleil, la lumière transforme le port en décor doré. Ce lieu emblématique raconte aussi l’histoire maritime d’Héraklion. Ses salles intérieures exposent des objets retrouvés sous la mer. Generation Voyage vous conseille d’arriver une trentaine de minutes avant le coucher du soleil pour choisir votre spot.

Le musée d’histoire naturelle de Crète à parcourir

Le musée présente la faune, la flore et la géologie crétoises avec des installations interactives. Une activité parfaite en famille ou lors d’un séjour à Héraklion en hiver. L’attraction la plus impressionnante reste le simulateur de séisme (une expérience étonnante mais très pédagogique). Les enfants adorent. Il permet de mieux comprendre les paysages uniques de l’île. La section consacrée aux fossiles crétois est passionnante, notamment le squelette du fameux Deinotherium. Nous vous recommandons de prévoir une bonne heure de visite.

Une journée plage sur la côte d’Amoudara

La plage d’Amoudara se situe à seulement quelques minutes du centre. C’est une longue plage de sable, idéale pour se détendre, nager ou profiter d’activités nautiques accessibles à tous. De nombreux cafés et clubs de plage bordent le littoral. L’endroit est apprécié pour sa facilité d’accès et son ambiance agréable. Le vent peut apporter de belles vagues pour s’amuser. Nous vous conseillons de marcher vers l’extrémité ouest pour trouver un coin plus calme.