Gorges de Samaria

Que faire et voir dans les Gorges de Samaria en Crète ?

Situées au cœur du Parc national de Samaria, les Gorges de Samaria en Crète offrent un parcours de randonnée, dévoilant des paysages à couper le souffle. Préparez-vous à l’aventure !

L’entrée de Xyloskalo

La visite commence souvent à Xyloskalo, situé à environ 1 200 mètres d’altitude sur le plateau d’Omalos. Son nom signifie « échelle de bois », en référence à l’escalier qui permettait jadis de descendre dans la gorge. Depuis ce point panoramique, vous profitez d’une vue imprenable sur le canyon se dessinant en contrebas. C’est ici que débute votre randonnée, avec un sentier bien balisé qui vous invite déjà à l’aventure.

Le sentier principal (points de vue et ponts en bois)

Le sentier principal, long d’environ 16 kilomètres, traverse des paysages variés allant des forêts de pins aux parois rocheuses vertigineuses. Tout au long du parcours, vous apercevrez plusieurs points de vue aménagés qui vous permettent d’observer la gorge sous des angles différents. Les ponts en bois jalonnent également ce chemin, facilitant le passage au-dessus des rivières saisonnières. Ce tronçon se parcourt généralement en cinq à six heures selon votre rythme.

Le village abandonné de Samariá, ses chapelles byzantines et les vestiges d’anciennes fortifications

Au cœur des gorges, le village de Samariá, aujourd’hui déserté, témoigne d’un riche passé. Occupé jusqu’en 1962, il abrite d’anciennes habitations typiques et plusieurs chapelles byzantines remarquablement préservées, dont Agios Nikolaos. Les vestiges de fortifications datant de l’époque vénitienne rappellent également l’importance stratégique de ce lieu. Vous pouvez explorer ces ruines et apprécier l’architecture traditionnelle, avant de vous reposer un instant à l’ombre des arbres centenaires qui entourent l’ancien hameau.

La “Porte de Fer” (la partie la plus étroite de la gorge)

Point emblématique du parcours, la “Porte de Fer” correspond à l’endroit où la gorge se rétrécit à trois mètres de largeur. Les parois abruptes, hautes de plusieurs centaines de mètres, créent une atmosphère spectaculaire. Ce passage exige parfois de se frayer un chemin à travers les éboulis, surtout après la saison des pluies. Restez vigilant en ce lieu singulier et mythique qui symbolise toute la magie des Gorges de Samaria.

Les troupeaux de kri-kri (chèvres sauvages)

Au fil de votre randonnée, vous aurez peut-être la chance d’apercevoir le légendaire kri-kri, la chèvre sauvage typique de Crète. Protégé depuis la création du Parc national en 1962, cet animal emblématique se distingue par ses cornes en forme de lyre et son pelage brun. Les troupeaux se déplacent souvent dans les zones rocheuses escarpées, à la recherche de nourriture et d’eau. Gardez l’œil ouvert pour observer leur comportement authentique.

Les aires de repos et points d’eau potable

Le Parc national a aménagé plusieurs aires de repos tout au long du sentier, vous permettant de faire une pause et de reprendre des forces. Elles sont souvent ombragées et équipées de bancs et de poubelles, contribuant à la préservation du site. Vous y trouverez également des points d’eau potable, essentiels pour rester bien hydraté, surtout en été. N’oubliez pas de toujours boire régulièrement et de prévoir une gourde réutilisable.

L’arrivée à Agia Roumeli et sa plage

Après plusieurs heures de marche, vous atteignez Agia Roumeli, charmant village côtier situé à l’embouchure des gorges. Ici, la mer Libyenne vous tend les bras pour un moment de détente mérité. La plage de galets, bordée par des eaux cristallines, est idéale pour se rafraîchir après l’effort. Vous trouverez sur place quelques tavernes servant une cuisine crétoise traditionnelle. De là, vous pouvez repartir en bateau vers Chóra Sfakíon ou Sougia.