Que faire et voir dans les Caves de Porto ?
Plongez dans l’atmosphère pittoresque de Porto en visitant ses célèbres Caves de Porto, reconnues pour leurs vins mondialement appréciés. Profitez d’une dégustation savoureuse et découvrez l’histoire fascinante derrière chaque bouteille.
Cálem
Fondée en 1859 par António Alves Cálem, la cave Cálem jouit d'un héritage viticole. Son site situé à Vila Nova de Gaia accueille les visiteurs pour découvrir le processus de vinification des célèbres Portos. L’entreprise s’est rapidement imposée au Brésil, consolidant sa renommée internationale. Aujourd’hui, l’espace muséographique propose une visite guidée interactive et une dégustation riche en saveurs, avant de parcourir ses caves.
Sandeman
Fondée en 1790 par le jeune écossais George Sandeman, la maison s’est illustrée en devenant l’une des premières à étiqueter et commercialiser ses Portos. Sur les quais de Vila Nova de Gaia, son emblématique silhouette du « Don » orne les bouteilles, rappelant son héritage ibérique. Au sein du musée interactif, vous découvrez l’évolution des techniques de vinification et les secrets d’élaboration. La dégustation s’y révèle hautement instructive et raffinée.
Graham’s
Créée en 1820 par les frères William et John Graham, cette cave incarne la tradition porto. Perchée à Vila Nova de Gaia, Graham’s est reconnue pour la finesse de ses Portos Millésimés et ses grands crus Vintage. Son lodge présente une collection rare de fûts anciens, illustrant l’art du vieillissement. Durant la visite guidée, vous explorez l’évolution de la marque et dégustez des cuvées emblématiques qui ont marqué l’histoire viticole.
Taylor’s
Fondée en 1692, Taylor’s est l’une des plus anciennes maisons productrices de Porto, appréciée pour ses vins de grande qualité. Située dans un site surplombant le Douro, la cave offre un panorama exceptionnel sur le fleuve et la ville. Taylor’s est réputée pour son Porto Tawny vieilli en fûts de chêne, révélant des arômes complexes. Le centre de visite modernisé propose un parcours immersif détaillant l’histoire familiale, suivi d’une dégustation.
Ferreira
Créée en 1751, Ferreira demeure une cave emblématique du Portugal, associée à Dona Antónia Adelaide Ferreira, véritable figure majeure du Porto. Nichée au cœur de Vila Nova de Gaia, elle se distingue par ses Portos élégants, élaborés dans le respect des traditions. Le site muséographique met l’accent sur l’héritage familial et l’histoire de la région viticole du Douro. Une visite instructive suivie d’une dégustation révèle toute la richesse du terroir.
Burmester
Établie en 1750 par Henry Burmester et John Nash, Burmester s’est forgée une réputation dans l’élaboration de Portos raffinés. Ses chais, situés près du pont Dom Luís I, témoignent de l’importance stratégique de la région pour le commerce du vin. Au fil des siècles, la marque a su préserver son savoir-faire artisanal. Entre fûts odorants et explications détaillées, la visite plonge les amateurs dans l’univers sensoriel de cette maison centenaire.
Quinta do Noval
Quinta do Noval, dont les origines remontent à 1715, est une des quintas les plus prestigieuses de la vallée du Douro. En 1931, elle produisit le légendaire Porto Vintage, propulsant son nom sur la scène internationale. Cette propriété se distingue par ses vignes en terrasse et la vinification de produits d’exception. Ses installations accueillent les visiteurs pour leur faire découvrir l’artisanat viticole, en proposant des dégustations au cœur du domaine.
Ramos Pinto
Fondée en 1880 par Adriano Ramos Pinto, cette cave pionnière a modernisé la promotion du Porto. Son fondateur révolutionna le marketing en affichant des publicités artistiques, rendant la marque populaire en Europe et au Brésil. L’édifice historique à Vila Nova de Gaia abrite une collection d’affiches d’époque, témoignant de cette audace. La visite englobe l’histoire familiale, la découverte des techniques de production et, bien sûr, la dégustation des cuvées phares.Localisation des Caves de Porto dans Porto
Où se trouvent les Caves de Porto ?
Les Caves de Porto sont situées à
Vila Nova de Gaia, Porto, Portugal (
voir sur Google Maps). Situées sur la rive sud du Douro, ces caves emblématiques sont facilement accessibles depuis le centre de Porto grâce aux nombreux ponts qui traversent le fleuve.
Comment y aller ?
Situées sur la rive sud du fleuve Douro, les
Caves de Porto se trouvent à Vila Nova de Gaia, facilement accessibles depuis le centre de Porto. Depuis la célèbre
Ribeira, il suffit de traverser le pont Dom Luís I et de marcher environ 15 minutes le long du fleuve pour rejoindre ces caves emblématiques. En partant de la station de métro Jardim do Morro, une marche de 10 minutes vous amènera directement à votre destination. Profitez également de votre visite pour explorer d'autres points d'intérêt à proximité, comme le
Monastère de la Serra do Pilar, situé à seulement 10 minutes à pied.
Voici un bref aperçu des différents moyens de transport pour rejoindre les Caves de Porto :
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BusLes lignes de bus 900, 901 et 906 desservent l'arrêt General Torres à quelques minutes à pied de l'entrée.
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MétroLa ligne de métro D (jaune) permet de rejoindre la station Jardim do Morro, puis une courte marche mène aux caves.
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Train En train urbain, descendez à la gare General Torres (accessible depuis Porto-São Bento), située non loin de l'attraction.
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VoitureEn voiture, traversez le pont Dom Luís I ou le pont Arrábida et suivez les indications vers Vila Nova de Gaia. Vous trouverez des parkings publics à proximité.
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TaxiLes services de taxi et de VTC sont nombreux dans le centre de Porto et vous déposent directement devant les caves.
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TéléphériqueLe téléphérique de Gaia permet d’arriver près des caves depuis la rive du fleuve, offrant une vue panoramique sur la ville.
Un peu d'histoire des Caves de Porto
Les origines du vin de Porto
Les origines du vin de Porto remontent au 17ᵉ siècle lorsque le commerce viticole entre le Portugal et l’Angleterre s'intensifie. Pour stabiliser le vin durant son transport, les producteurs y ajoutaient une eau-de-vie de raisin. Ce procédé a permis de créer un vin doux et puissant, qui rapidement a connu un succès grandissant sur les marchés européens, notamment auprès de la noblesse anglaise.
L'installation des maisons de production
Situées principalement à Vila Nova de Gaia, face à la ville de Porto, les caves se développent dès le 18ᵉ siècle pour stocker et faire vieillir le précieux nectar. Grâce à leur emplacement stratégique le long du Douro, ces maisons bénéficiaient d'un climat idéal pour le vieillissement des vins. Des familles de négociants y ont élu domicile, élaborant des traditions vinicoles qui perdurent encore aujourd'hui.
L'évolution et la reconnaissance mondiale
Au fil des décennies, les Caves de Porto ont su s'adapter aux évolutions du marché tout en préservant leur authenticité. Le vin de Porto a obtenu sa dénomination d'origine contrôlée en 1756, ce qui en fait l'une des plus anciennes régions viticoles réglementées au monde. Aujourd'hui, cette reconnaissance garantit la qualité et la spécificité des vins produits dans la région, attirant des visiteurs du monde entier curieux d'en savoir plus sur cet héritage exceptionnel.
Anecdotes historiques sur les Caves de Porto
Le plus ancien terroir viticole délimité
En 1756, le marquis de Pombal instaura des frontières strictes dans la vallée du Douro, créant ainsi la plus ancienne région viticole délimitée au monde. Cette initiative protégeait la qualité du vin de Porto et établissait sa réputation internationale. Ces limites officieuses furent plus tard matérialisées par des pierres gravées.
Les pierres « marcos pombalinos »
Pour rendre visible ce périmètre, 335 pierres gravées, appelées « marcos pombalinos », furent érigées dans le paysage du Douro. Elles signalent les zones réservées à la production du vin de Porto et témoignent de la rigueur des réglementations. Vous pouvez encore apercevoir ces repères historiques lors de vos excursions.
Des entrepôts à la place de caves traditionnelles
Contrairement à l’idée reçue, les célèbres « caves » de Vila Nova de Gaia sont en réalité des entrepôts surélevés. Situés à proximité du fleuve Douro, ils bénéficient d’un niveau d’humidité et de températures optimales pour le vieillissement. Cette configuration préserve la qualité et la subtilité des vins de Porto.
Les barques « barcos rabelos »
Autrefois, les fûts descendaient le fleuve dans des « barcos rabelos », embarcations traditionnelles à fond plat conçues pour naviguer dans les courants du Douro. Elles transportaient le vin depuis les vignobles jusqu’aux entrepôts de Gaia. Aujourd’hui, elles figurent sur le paysage fluvial, rappelant l’importance historique de ce moyen logistique.
Le rôle des fûts « pipas »
Le vin de Porto repose souvent dans des fûts nommés « pipas », pouvant contenir jusqu’à 550 litres. Cette capacité spécifique favorise une oxydation lente et maîtrisée, développant les arômes et la structure du vin. Les pipas sont ensuite stockées dans les caves, où elles acquièrent leur signature gustative portugaise.
Des visites emblématiques à Vila Nova de Gaia
La plupart des grandes maisons, telles que Taylor’s, Sandeman ou Ferreira, ouvrent leurs caves de Gaia pour des visites guidées et dégustations. Vous découvrirez chaque étape de la création du porto, de la récolte à la mise en fût. Les vues et l’ambiance feutrée complètent cette exploration incontournable du patrimoine.